En octubre de 2016 la Comisión Europea ha publicado un nuevo estudio sobre la cuantificación de los sobrecostes passing on. El objetivo del estudio es proporcionar a jueces y profesionales que no sean expertos economistas una visión completa y clara del fenómeno passing on y los métodos que se pueden emplear para cuantificarlo y los efectos de volumen. El estudio repasa de forma práctica este fenómeno y los métodos de cálculo empleados en la práctica y presenta experiencias recientes en la aplicación de métodos cuantitativos.
Cuando una empresa plantea una reclamación de daños por un sobreprecio causado por una infracción del derecho de la competencia, el daño sufrido se compone de los siguientes tres elementos:
1. Sobreprecio, el incremento de costes que ha podido sufrir el perjudicado,
2. El perjudicado puede haber tenido que absorber este sobreprecio ajustando sus propios precios, generándose de esta forma el efecto passing on.
3. Por último el aumento de precios implica que el perjudicado reduce su volumen de ventas y el margen de beneficio asociado al mismo. Este efecto se denomina volume effect.
El fenómeno passing on en un nivel de la cadena de distribución provocará un sobreprecio con el mismo alcance en el siguiente nivel. Por tanto, si bien la empresa reduce su perjuicio, aumenta el perjuicio del siguiente nivel de la cadena o del consumidor final. Por ello, este fenómeno se plantea como defensa para alegar que el comprador directo no ha sufrido daño y también como justificación de la acción de un comprador indirecto o final.
Un cálculo incompleto o incorrecto de los efectos que provoca el fenómeno passing on puede afectar de manera sustancial la estimación del daño sufrido y resulta en la práctica especialmente complejo. La guía publicada por la Comisión Europea en el año 2013 se centra en el cálculo del sobreprecio mientras que el estudio de octubre 2016 analiza el fenómeno passing on en detalle para aportar recomendaciones prácticas a la hora de estimar estos elementos de la cuantificación de los daños y perjuicios reclamados.
El estudio de Octubre de 2016 incluye herramientas que facilitan la labor de los jueces tales como una check list de las preguntas que pueden plantear los jueces para evaluar las pruebas económicas aportadas por las partes.
Los efectos del volumen que pueden afectar de forma sustancial al cálculo del daño e incluso pueden llegar a neutralizar los efectos passing on también se analizan y describen en detalle. Asimismo el estudio explica como la situación en el mercado deben de valorarse a la hora de estimar el daño.
Gracias a ambos estudios, jueces y letrados dispondrán de una guía completa sobre los métodos y herramientas empleados en el análisis económico para estimar los daños y podrán comprender mejor las pruebas e informes periciales aportados por las partes.
Fuente: Comisión Europea
